LA LANGUE FRANÇAISE ET LES SAVANTS 23 



recherche, obtenu un résultat tant soit peu différent de celui auquel 

 était arrivé un prédécesseur, on s'empresse de publier une note pour 

 prendre date; si la découverte ou la différence de résultat se con- 

 firment, nouvelle publication d'une note ou d'une série de notes. 

 Enfin vient un mémoire, où le contenu des notes préliminaires est 

 exposé avec un luxe de détails généralement inutiles, et où, pour 

 augmenter le nombre des pages, figure un historique complet du 

 sujet, copié à peu près intégralement sur un auteur précédent. C'est 

 la méthode allemande, adéquate à la mentalité des Teutons qui ne 

 visent que le « kolossal » et qui cherchent à tirer profit pécuniaire 

 de leur prose, payée à tant la page dans un grand nombre de recueils 

 scientifiques. 



Or, malheureusement, les ressources financières des périodiques 

 français ne permettent pas de rémunérer les auteurs; la longueur de 

 leurs mémoires devient au contraire onéreuse pour les éditeurs. Là 

 où il y aurait place suffisante pour dix mémoires, on ne peut en faire 

 paraître que trois ou quatre, et les auteurs sont souvent obligés 

 d'attendre de longs mois pour voir imprimer leurs travaux. 



Nos savants, dans leur propre intérêt et dans celui de la science 

 en général, auraient donc grand profit à réduire leurs mémoires, à 

 n'y consigner que les idées ou les faits nouveaux, sans les encombrer, 

 à la mode germanique, d'un historique inutile. L'historique d'une 

 question n'est intéressant que lorsque celle-ci est l'objet dun travail 

 important qui la présente sous un jour nouveau. Mais lorsque cet 

 historique a été bien fait, à quoi sert-il de le répéter indéfiniment 

 chaque fois que ladite question est abordée par un nouvel auteur qui 

 ne fait que confirmer ce qui a déjà été trouvé, ou infirmer quelques 

 points de détails? Ne suffit-il pas de renvoyer au premier mémoire 

 qui le contient et de le compléter en tenant compte des publications 

 ultérieures? Beaucoup de thèses de doctorat es sciences, qui 

 comptent 300 et 400 pages, se trouveraient ainsi réduites de moitié. 

 Le lecteur ne s'en plaindrait pas, et la notoriété de l'auteur n'en 

 serait aucunement diminuée. 



Actuellement, l'activité scientifique, en dehors de ce qui a trait à 

 la défense nationale, est à peu près complètement paralysée. Si 

 beaucoup de nos jeunes savants ont fait généreusement sacrifice de 

 leur vie et ont acquis en tombant au champ d'honneur une gloire 

 impérissable que leurs travaux ne leur auraient peut-être pas donnée, 

 un grand nombre heureusement échapperont à l'horrible massacre et 

 se remettront à l'ouvrage après la victoire. Ils auront à cœur de se 

 délivrer de l'asservissement que leur génération s'était laissé 



