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Reconstitution de la plate-forme paléozoïque à l'époque albienne 



On voit combien les résultats de ces sondages sont importants, et 

 quelle lumière ils jettent sur l'histoire des mers dans cette région. 

 Ils sont d'autant plus importants qu'ils se rapportent à des faits qui 

 ne peuvent s'observer qu'en profondeur, et sur lesquels nous ne 

 saurions rien parla méthode ordinaire de la géologie. 



Il convient d'ailleurs de faire rendre plus encore à ces documents 

 et de reconstituer la forme même de la plate-forme paléozoïque, non 

 pas telle qu'elle est aujourd'hui, mais telle qu'elle était à une époque 

 déterminée, par exemple, à l'époque albienne. 



L'étude des sondages profonds permet de reconstituer, d'une 

 part, l'état actuel de la plate-forme paléozoïque [fig. 1), d'autre part, 

 l'état actuel delà surface du Gault [fig. 3). M. Strahan a eu l'idée 

 très originale de combiner ces deux cartes et de reconstituer l'allure 

 de la plate-forme paléozoïque à l'époque du dépôt du Gault (Albien). 

 Les mouvements postalbiens ont gauchi cette surface ; il est facile 

 de la dégauchir par la pensée, et de lui restituer la forme qu'elle 

 avait primitivement. 



On peut tracer, quoique avec quelques lacunes, les courbes de 

 niveau de — 150 mètres et de — 300 mètres. Mais il me semble plus 

 compréhensif de représenter les faits par un profil que je ferai 

 passer par Ware et Penshurst {fig. 4). 



Dans l'état actuel deschoses, on constate qu'àWare, à 205 mètres, 

 le Gault repose directement sur le Paléozoïque. Il en est de même 

 dans toute la région au Sud, puis brusquement, en arrivant sur le 

 bord du Weald, les sédiments crétacés et jurassiques se développent 

 en même temps que les couches du Gault s'élèvent, et atteindraient 

 dans le Weald une altitude de 450 mètres si elles n'avaient pas été 

 enlevées par l'érosion. 



Or, à l'époque albienne, les couches du Gault à faciès si homo- 

 gène se sont déposées suivant une surface horizontale et assez voi- 

 sine du niveau de la mer. On doit la dégauchir^ et en même temps 

 dégauchir la surface du Paléozoïque sous-jacente. Le dégauchisse- 

 ment de la surface du Gault est facile; il suffît, dans une première 

 approximation, de prendre sa projection horizontale ('). 



(1) J'ai montré en effet (Paul Lemoine. Sur la valeur du rétrécissement produit 

 par les plis du bassin de Paris, C. R. Acad. des Se, 3 déc. 1909) que dans des 

 cas analogues à celui-ci, le rétrécissement produit était minime (de l'ordre du 

 centimètre par kilomètre de longueur). 



