f« DISCOURS 



de les étudier d'une manière générale, quoiqu'elles 

 facilitent beaucoup la reclierclie et la découverte 

 des noms donnés aux objets, lorsqu'ils ont été déjà 

 décrits dans les livres qui deviennent des sortes de 

 vocabulaires raisonnes. 



La méthode naturelle chercbe au contraire à coU* 

 server tous les rapports et toutes les affinités qui lient 

 les êtres entre eux ; à faire connaître leurs points de 

 eontaet et ceux par lesquels ils diffèrent, en les com- 

 parant, en les étudiant dans leur structure la plus 

 intime, afin de rapprocber autant qu'il est possible 

 les individus qui présentent la plus grande analogie. 

 Cet arrangement, s'il pouvait être achevé complète- 

 ment , serait la pei-feciion de la science ; aussi est-il 

 le but auquel tendent les travaux de tous les natura- 

 listes ; mais il n'est point encore atteint , et il ne le 

 sera pas de long-temps, parce que nous sommes loin 

 de Connaître tous les corps de la nature. 



La marche analytique, telle que nous l'avons adoptée 

 depuis plus de trente ans, pour transmettre les faits de 

 laseience dans nos ouvrages, dans nos cours publics et 

 pour nos études particulières, est une sorte de système 

 artificiel qui consiste à désigner de suite un être isolé 

 et à le faire retrouver dans la foule de ceux qui lui 

 ressemblent, pourvu qu'il ait été déjà observé ou dé- 

 crit ; de manière cependant qu'en se livrant aux re- 

 cherches nécessaires à la classification, on parvienne 

 à connaître rapidement tout ce que cet individu pré- 

 sente d'important dans sa conformai ion spéciale et à 

 l0 trôôyer placé dans l'ordre le plus naturel , auprès 



