PRÉLiMîNAïRE, Vi| 



de eeux qui paraissent en être le plus voisins pour 

 la configuration, la structure et les facultés. 



Cette méthode artificielle consiste à offrir constam- 

 iïientà l'observateur, qui examine un objet, le choix 

 entre deux propositions contradictoires dont l'une , 

 reconnue vraie , exclut nécessairement l'adoption 

 de l'autre. Elle avait d'abord été employée dans quel- 

 ques ouvrages de Botanique ; mais la route directe 

 n'avait pas été tracée , les points de départ étaient 

 trop arbitraires, les recherches exigeaient trop de 

 temps. Souvent pour arriver au nom d'une seule 

 plante, les observations devaient être successivement 

 dirigées sur des particularités de la configuration si 

 peu imporlantes, les renvois se succédaient en si 

 grand nombre, et la comparaison, le rapprochement 

 entre les espèces étaient si bizarrement amenés, que 

 ces livres, d'ailleurs très utiles aux commençants, ne 

 purent être réellement considérés que comme de 

 simples catalogues commodes, mais trop arbitraire- 

 ment rédigés ; semblables à ces dictionnaires de nos 

 divers idiomes où les mots sont disposés dans un ordre 

 alphabétique, sans aucun égard pour le sens qu'on 

 leur assigne ; qui n'enseignent ni à parler ni à écrire 

 correctement dans une langue dont ils ne renfer- 

 ïnent aucun précepte ; et qu'on ne consulte que pour 

 connaître la signification des termes , sans avoir be- 

 soin de conserver le moindre souvenir du procédé 

 employé pour parvenir à ce simple résultat. 



Ce n'est pas ainsi que nous avons cru devoir pro- 

 céder dans l'ouvrage que nous avons publié, il y a 



