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quée par la conformation presque identique , la struc- 

 ture analogue et les habitudes semblables dans quel- 

 ques espèces appartenant à l'une ou à l'autre de ces 

 classes. Le mode de circulation , par exemple , est fort 

 différent, puisque cbez les Poissons la totalité du sang 

 est obligée de passer, dans un temps donné , par les 

 nombreuses ramifications des vaisseaux dont sont pé- 

 nétrées les lames de leurs branchies, et cependant 

 l'effet produit est à peu près le même ; car, soit comme 

 une conséquence de la moindre oxygénation du sang 

 par l'eau , soit a cause de la lenteur de l'impulsion 

 communiquée au sang par le cœur, soit par suite de 

 toute autre cause, la chaleur du corps est dans les 

 Poissons comme chez les Reptiles , constamment en 

 équilibre avec la température du milieu dans lequel 

 ces animaux sont appelés à vivre. 



Il ne restera donc plus de difficultés sur la classi- 

 fication des animaux qui nous occupent, quand il 

 faudra les comparer avec d'autres vertébrés. Nous 

 avons peine à croire que dans l'état actuel des connais- 

 sances acquises en histoire naturelle , on puisse au- 

 jourd'hui ranger les Serpens avec les Vers ou les 

 Anneîides , comme l'a fait Klein, dans le milieu du 

 siècle dernier, par cela seul que leur manière de 

 ramper était à peu près la même; car il fut un temps 

 dans lequel le classement et le rapprochement des 

 animaux étaient déterminés par la seule analogie des 

 habitudes ; et beaucoup d'auteurs anciens nous ont 

 laissé des traces de cet an^angement systématique, 

 qui pouvait suffire alors, vu le petit nombre des faits 

 observés et la confusion qui régnait dans la science. 



Maintenant tous les naturalistes sont convenus de 

 réunir dansla classe des Reptiles un très grand nombre 



