DU MOUVEMENT EN OÉNÉRAL. 2n 



disposée de manière que par Tabsence d'un diapliragme 

 intérieur, elle recouvre non seulement les poumons 

 et le coeur; mais qu'elle contient en outre les premiers 

 viscères propres à la digestion tels que l'estomac , le 

 foie, la rate. Cette circonstance établit, par le fait, 

 une grande différence d'une part entre les Mammi- 

 fères qui ont en arrière cette cloison charnue séparant 

 la cavité de l'abdomen de celle qui contient les princi- 

 paux organes de la circulation et de la respiration ; et 

 d'autre part avec les Poissons , cliez lesquels les bran- 

 chies sont sous la tête et séparées des côtes par une 

 membrane analogue, une autre sorte de diaphragme 

 semblable à celui des Mammifères^ mais situé au-de- 

 vant du creux de l'abdomen. 



Â.U reste, tous les Eepîiîes n'ont pas de côtes : tels 

 sont en particulier les Batraciens sans queue comme 

 les Grenouilles; et mêifie ceux qui ont une queue, 

 comme les Salamandres , les Sirènes et les Protées , 

 les ont tellement courtes que ce sont plutôt des apo- 

 physes transverses vertébrales mobiles que de vérita- 

 bles côtes, et en effet elles ne servent en aucune ma- 

 nière k l'acte de la respiration. Chez tous les Sajiriens 

 les côtes sont toujours très grandes et fort distinctes ; 

 la plupart de ces os se joignent, au moins intermé- 

 dipirement, par des cartilages k un sternum, pièce 

 pectorale osseuse opposée aux vertèbres au-dessous 

 desquelles cet os se trouve placé immédiatement sous 

 le ventre et dans la ligne moyenne. Cependant dans 

 les Crocodiles et les Tupinambis les côtes antérieures 

 sont, comme on l'a dit, fausses ou afsternales, parce 

 qu'elles ne se prolongent pas assez en avant pour at- 

 teindre l'os pectoral. Dans les Dragons, les côtes 

 offreut une autre particularité bien plus surprenante : 



