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obligés de chanceler. Ils ne peuvent se redresser 

 quand ils ont été renversés. Ils ne grimpent pas. A 

 peine quelques espèces peuvent-elles se creuser des 

 terriers. Les individus de certains genres sont parfai- 

 tement construits pour nager avec facilité au milieu 

 ou à la surface des eaux. 



La partie moyenne de leur échine est le plus ordi- 

 nairement formée de huit vertèbres soudées avec seize 

 côtes élargies ; elle constitue une sorte de test nommé 

 carapace. La partie inférieure , ou le plastron , est 

 produite par le sternum très élargi et plus grand que 

 dans aucun autre animal. Les vertèbres du cou et de 

 la queue sont seules susceptibles de mouvement. 



Les membres ont des doiffts tantôt réunis très soli- 

 dément en une palette qui fait l'office de rame ; tantôt 

 rapprochés au moyen de membranes lâches et exten- 

 sibles qui leur permettent des mouvemens comme 

 ceux des pattes des Canards ; tantôt enfin toute la 

 masse des pieds est restée informe , et semble n'être 

 qu'ébauchée a l'extérieur, comme ceux de l'éléphant. 



La forme du corps des Sauriens semble être en rap- 

 port avec les circonstances et la nature des lieux dans 

 lesquels ils sont appelés a vivre, et avec leurs différens 

 modes de progression sur l'eau, sur la terre ou sur les 

 arbres. Les uns marchent, courent, s'élancent et se 

 suspendent dans l'air ; d'autres grimpent , s'accro- 

 chent ; il en est beaucoup qui , à l'aide de leurs pattes 

 et souvent de leur queue , peuvent très bien nager, et 

 quelques-uns qui ne se traînent sur la terre qu'à la 

 manière des Serpens , et par les sinuosités alter- 

 natives qu'ils impriment à toute la longueur de leur 

 corps. 



Le tronc, chez la plupart, est lourd et trapu j c'est 



