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loppées.Ge sont deux grands os situés sur le sommet de 

 la tête, entre le frontal et l'occipital , et qui, par leur 

 face externe , donnent attache sur les côtés au muscle 

 crotaphite ou temporal. 



L'os occipital, dont le nom indique la position, 

 forme la partie la plus postérieure de la tête , celle par 

 laquelle s'opère son articulation avec l'écliine. Par sa 

 face interne, cet os loge et protège la partie postérieure 

 de l'encéphale et donne attache aux muscles. Jl est 

 formé, comme chez les jeunes Mammifères, de quatre 

 pièces qui restent ici distinctes : deux médianes et deux 

 latérales. 



Le sphénoïde, placé au-dessous , entre le frontal et 

 l'occipital, occupe la ligne moyenne de la base plu 

 crâne sous le cerveau ; il reçoit la glande pituitaire , et 

 c'est par les trous dont il est percé que sortent les 

 paires de nerfs analogues à ceux auxquels ce même os 

 livre passage chez les Mammifères. Mais ses quatre 

 ailes ont pris beaucoup plus de développement que le 

 corps même de l'os. Elles sont regardées par quelques 

 auteurs comme des os particuliers. Les deux anté- 

 rieures correspondent à la fois aux apophyses frontales 

 et temporales; elles font partie de l'orbite. Les deux 

 postérieures ou ptérygoïdiennes sont surtout très dé- 

 veloppées chez les Crocodiles, où elles forment, en 

 s'unissant l'une à l'autre en haut et en bas , une sorte 

 de conduit qui termine celui des narines postérieures. 

 Il y a de plus, de l'un et de l'autre côté du crâne, en 

 dessous et en avant de ces grandes apophyses ptéi'y- 

 goïdiennes , un os destiné à joindre la face au crâne. Il 

 occupe l'espace compris entre l'os mapdibulaire en 

 arrière , le frontal postérieur en dedans , et l'os malaire 

 ou jugal en dehors. Nous n'en parlons ici que parce 



