66 ORGANISATION DES REPTILES. 



sur un nerf qui est là comme une sorte de sentinelle 

 toujours au guet et en observation. 



C'est dans l'ordre précédemment énoncé que nous 

 allons examiner chez les Reptiles lés principales mo- 

 difications que ces organes ont pu éprouver. 



Organes du Toucher chez les Reptiles. 



Le touclier, est, comme nous venons de le dire, le 

 sens qui donne à l'animal la faculté de percevoir , de 

 sentir le contact, l'attoucliement d'un objet, d'une 

 matière , enfin de toute substance dont l'application , 

 ainsi éprouvée ou appréciée, devient un cai^actère de la 

 nature des corps. Quoique le plus grossier de tous 

 les sens, il est le plus nécessaire; car il corrige les 

 erreurs de tous les autres ; aussi est-il le dernier à 

 s'oblitérer, ou plutôt on ne conçoit pas l'existence 

 d'un animal qui en serait absolument privé, et il existe 

 dans toutes les parties sentantes de l'être animé. 



On est obligé de reconnaître deux sortes de sensa- 

 tions dans le toucber ; tantôt, en effet, si le corps tan- 

 gible est poussé, ou vient s'appliquer de lui-même 

 sur quelque point de la surface de l'être animé, c'est 

 une sorte de taction passive. Cette action semble 

 s'exercer avec plus ou moins d'énergie sur toutes les 

 parties de la superficie de l'animal : elle est univer- 

 selle. Tantôt c'est l'être vivant qui se met activement 

 et successivement en rapport de contact avec les dif- 

 férens points de l'étendue d'un corps, pour explorer 

 quelques unes des qualités, telles que le volume, la 

 figure, la consistance, le poids, le repos, le mouve- 

 ment , la chaleur ou le froid relatifs , de même que la 



