68 ORGANISATION DES REPTILES. 



Quant au derme , il est remarquable que chez la 

 plupart des Cliéloniens il n'existe pas sur certaines 

 parties du corps, ou qu'il est réduit à une lame fibreuse 

 excessivement mince, appliquée comme un simple pé- 

 riostesurles os de la tête et sur les parties externesdes 

 vertèbres du dos , des côtes et du sternum. Les Tor- 

 tues molles , telles que les Trionyx et les Spbargis , 

 diffèrent seules à cet égard, comme nous le dirons 

 bientôt. Cependant le cou, les pattes , et le plus sou- 

 vent une grande partie de la queue , sont revêtus d'un 

 véritable derme flexible. Chez la plupart des Sauriens 

 et des Ophidiens le derme est encore exactement collé 

 sur les os externes de la tête ; mais partout ailleurs il 

 est flexible et presque toujours adhérent aux muscles» 

 Les Batraciens sans queue, tels que les Grenouilles, les 

 Rainettes, les Crapauds, forment seuls une exception 

 àcet=égard,leurpeau constituant une sorte de sac dans 

 lequel le corps est libre, l'adhérence ne se trouvant 

 qu'aux bouts des doigts, aux aines et aux mâchoires. 



Le corps mu queux est très variable pour les cou- 

 leurs dans les Reptiles ; en étudiant les espèces, on 

 peut y retrouver disséminées toutes les nuances que 

 forme le prisme qui décompose la lumière ; ces cou- 

 leurs sont plus ou moins foncées et se joignent au 

 noir,, au blanc et quelquefois à l'éclat métallique, 

 moins brillant, a la vérité, que chez certains Poissons ; 

 mais cependant fort éclatantes dans quelques genres de 

 Serpens et de Lézards. Ces couleurs au reste varient 

 dans les divers individus , suivant l'âge , le sexe et les 

 époques de la vie. Quelques uns, comme les Mar- 

 brés et les Caméléons , semblent pouvoir a volonté en 

 changer les nuances, les teintes et la disposition. 

 D'autres qui, comme les Prolées, quelques Amphis-^ 



