SENSIBILITÉ, TOUCHER. ni 



née, le plus souvent en totalité et en une seule pièce ; 

 c'est une sorte d' exfoliation des lames cornées. A cha- 

 que mue les couleurs , qui semblaient avoir été ter- 

 nies par cet étui, paraissent en ce moment plus vives 

 et plus brillantes. Cette succession dans le changement 

 d'épiderme reste, pour ainsi dire, inscrite chez les 

 Serpens à sonnettes ou du genre Crotale, par le nom- 

 bre de petits étuis de corne qui recouvraient la der- 

 nière vertèbi^e de la queue , et qui sont restés en gainés 

 à la suite les uns des autres. 



Cette exfoliation de la surpeau est très remarquable 

 chez les Reptiles ; elle avait été d'abord observée dans 

 les Serpens , et on avait cru qu'elle n'avait lieu qu'une 

 seule fois dans l'année au printemps (i) ; mais on s'est 

 assuré depuis, que certaines circonstances atmosphé- 

 riques , telles que les variations dans la sécheresse et 

 l'humidité , déterminaient cette sorte de dépouille- 

 ment ou de mue, analogue à celle qu'éprouvent les 

 larves d'insectes et particulièrement les Chenilles. 

 Nous en avons été convaincus en voyant ce fait se ré- 

 péter chez quelques espèces de Sauriens et d'Ophi- 

 diens dont nous observions les mœurs en les tenant 

 en captivité. Nous avons eu aussi occasion de constater 

 ce renouvellement de l'épiderme corné chez une jolie 

 petite espèce d'Emyde, dont nous avons suivi les habi- 

 tudes pendant plusieurs années consécutives, et nous 

 avons conservé la plupart des plaques qui garnissaient 

 sa carapace. Enfin chez les Batraciens la totalité de 

 l'épiderme muqueux paraît se renouveler fort souvent; 



(1) Serpentes primo vere exeunles exuunl cxuuias scu sencctam. 

 LiN^Ei Syslema naturœ. 



