'j^ ORGANISATION DES REPTILES. 



sensation doit être très émoussée chez la plupart des 

 Pxepliles écailleux , et surtout dans les Tortues. 



11 reste donc à examiner la tactilitéj si nous osons 

 hasarder de faire usage de ce terme pour exprimer la 

 faculté qu'ont les animaux de toucher activement, de 

 palper la nature des corps pour les reconnaître par le 

 tact , afin de l'opposer à la faction ou à l'état tout-à- 

 fait passif de la sensation dont nous venons de 

 parler. 



Quand un animal peut appliquer à la fois , et pour 

 ainsi dire dans le même espace «le temps, des parties 

 diverses de son corps à la surface d'un ohjet, il en ac- 

 quiert une connaissance plus complète, et il paraît 

 alors être doué d'un toucher plus parfait. C'est le cas 

 de tous les animaux qui ont les doigts mous, allongés, 

 distincts et très mobiles , qu'ils peuvent promener ra- 

 pidement et mouvoir ça et là sur tous les plans d'un 

 corps pour en explorer la nature et les limites. Sous ce 

 rapport, les Reptiles semblent avoir été très peu favo- 

 risés par la nature ; et, quand on y réfléchit, on con- 

 çoit que cette faculté tactile leur eut été plutôt nuisible 

 que réellement utile. Leurs doigts sont en général 

 courts, liés entre eux et peu mobiles, et quand ils 

 présentent une autre disposition, il est aisé de recon- 

 naître qu'elle est plutôt destinée à faciliter le transport 

 et surtout l'action de grimper; car dans ce cas-là sur- 

 tout, les écailles qui recouvrent chacune de leurs ar- 

 ticulations et leur peu de flexibilité ne doivent pas 

 permettre l'exercice d'une sensation rapide dans le 

 contact. Peu d'espèces sont munies soit de lèvres char- 

 nues, mobiles, soit d'une trompe ou prolongement 

 des narines assez étendue pour saisir les corps ou les 

 envelopper. Quelques uns ont la queue préhensile, 



