SENSIBILITÉ, ODORAT. 85 



découverte des individus de leur race, à l'époque où les 

 sexes différens éprouvent le besoin de se faire con- 

 naître mutuellement leur existence dans les mêmes 

 lieux. 



Aussi l'appareil destiné à l'organe de l'odorat est-il 

 très peu développé chez les Reptiles -, les modifications 

 mêmes que présentent la disposition de leurs fosses 

 nasales sont-elles plutôt en rapport avec les différences 

 dans la manière dont s'opèrent cliez eux la déglutition 

 et la respiration, qu'avec le besoin de percevoir les 

 odeurs, comme nous allons le voir en parcourant 

 dans chacune des familles l'organisation des fosses 

 nasales. 



Dans les Tortues, dont la respiration s'opère par 

 de petits mouvemens successifs de déglutition, l'air 

 pénètre, dans ce mode d'inspiration, par des conduits 

 simples, mais revêtus de la membrane pituitaire; il 

 n'y a pas de sinus pratiqués dans l'épaisseur des os 

 voisins ; l'ouverture des narines, toujours humide, est 

 quelquefois munie d'une sorte de soupape mobile que 

 l'animal clôt à volonté. Dans quelques genres, comme 

 dans ceux des Trionyx et de la Matamata, le museau 

 se prolonge en une sorte de trompe courte , mais que 

 l'animal peut diriger à la surface de l'eau pour y 

 respirer l'air, pendant que son corps est entièrement 

 submergé. Il est ici bien évident que le mode particu- 

 lier dont s'opère la respiration dans les Tortues qui 

 ont les côtes soudées entre elles , avec l'échiné et sou- 

 vent avec le sternum , a seul modifié ces organes. La 

 perception des odeurs n'aurait d'ailleurs été chez ces 

 animaux que d'un bien faible usage , relativement 

 à celui qu'on doit naturellement lui attribuer chez les 

 espèces qui en avaient un si grand besoin. 



