86 ORGANISATION DES REPTILES. 



Dans les Crocodiles , un autre mode de respiration 

 qui s'opère par un thorax dont les pièces sont nom- 

 breuses et très mobiles, et surtout le mécanisme de la 

 préhension des alimens et de leur déglutition , ont dû 

 changer la disposition des narines ; leur orifice exté- 

 rieur se voit encore sur la ligne médiane, à l'extré- 

 mité antérieure du museau; c'est une sorte débourse 

 charnue dont les orifices mobiles et en valvules sont 

 ouvertes en croissant , et peuvent se fermer complè- 

 tement à l'aide de muscles particuliers et d'un méca- 

 nisme assez compliqué. Un long canal osseux se dirige 

 dans toute la longueur du museau qui est presque de 

 toute l'étendue de la tête , surtout dans les Gavials ; il 

 vient se terminer dans la cavité du pharynx ou de 

 l'arrièrc-bouche ; c'est un cas unique parmi les Rep- 

 tiles et qui a quelque analogie avec ce qu'on remarque 

 dans les Mammifères. On trouve dans ce long canal , 

 tapissé de la membrane olfactive, des replis osseux, 

 de véritables cornets et des concavités sinueuses pra- 

 tiquées dans l'épaisseur des os qui constituent l'organe 

 olfactif le plus parfait qu'on ait encore reconnu dans 

 cette classe. 



Chez les autres Sauriens les deux narines sont gé- 

 néralement séparées et portées à droite et à gauche sur 

 les parties latérales du museau ; le canal osseux est 

 court ; l'orifice interne se voit vers le milieu ou le tiers 

 antérieur du palais ; on y trouve peu de replis formés 

 parla membrane pituitaire, qui est le plus souvent 

 colorée. LesSerpens ont le canal des narines organisé 

 à peu près comme celui des Lézards ; cependant dans 

 la plupart des espèces, celles qui ont des mandibules 

 dilatables, il est en général beaucoup plus court et il 

 se termine dans la bouche par un orifice médian qui 



