SENSIBILITÉ, OUÏE. 89 



de véhicule ou de moyen de transport à cette action 

 que le mouvement détermine dans certains corps , et 

 la sensation qui en est le résultat est appelée un son; 

 quand ce phénomène est transmis de toute autre ma- 

 nière par les liquides et les solides, on le nomme un 

 bruit. 



Les physiciens , les musiciens , les physiologistes 

 ont beaucoup étudié ces effets des vibrations impri- 

 mées aux différens corps de la nature et qui sont 

 transmis par l'air jusqu'à l'oreille. Ils ont reconnu que 

 certaines matières étaient plus sonores que d'autres, 

 sans que cette propriété parut dépendre ni de la pe- 

 santeur ni de l'élaslicité de leurs molécules(i); que 

 le son était d'autant plus aigre que les vibrations se 

 répétaient plus rapidement dans un même temps ; que 

 le son acquiert plus de force et se porte plus vite dans 

 un air condensé; qu'il se propage en ligne droite, 

 quand il ne rencontre pas d'obstacles ; que dans ce cas 

 il change de direction ; qu'il se réfléchit comme la 

 lumière sous un angle égal à celui d'incidence j 

 qu'il peut être condensé ; que par la forme donnée à 

 certains instrumens, les rayons sonores peuvent être 

 dispersés ou converges, dirigés vers une sorte de 

 foyer. 



L'oreille des animaux vertébrés aériens est un instru- 

 ment organisé de manière à recueillir, à transmettre, à 

 faire apprécier la nature, la force, la vitesse, la direction 

 dessons; c' estai' aide du sens del'ouïe qu'ils entendent, 

 qu'ils acquièrent la connaissance des mouvemens qui 



(1) L'or et le plomb sont moins sonores que le verre ou l'airain. 

 La matière du caoutchouc, qui est élastique par excellence, ae 

 produit aucun son par le choc qu'elle reçoit. 



