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pliyse ptérygoïde, jouissent d'une sorte de moMlité 

 entre eux et nvec ïe crâne. Cette conformation a quel- 

 que analogie avec ce qu'on connaît dans les Perroquets 

 et chez quelques autres oiseaux qui peuvent mouvoir 

 leur bec supérieur et qui le soulèvent quand leur mâ- 

 cîioire inférieure vient à s'abaisser. Au reste , cette 

 disposition ne se retrouve que cliez ceux qui ont les 

 mâclioires dilatables , et c'est le plus grand nombre; 

 les Ampliisbènes , les Tortrix , les Typblops étant 

 presque les seuls vrais Serpens qui ne soient pas 

 doués de cette faculté , qu'on voit surtout très déve- 

 loppée dans les espèces àcrocbets protractiles, comme 

 les Vipères, les Crotales. 



En général les os de la face sont faibles ; ils sont 

 comme suspendus sous le crâne, où les quatre bran- 

 dies longitudinales glissent sur un point articulaire 

 qui leur permet de faire des mouvemens de bascule et 

 d'écartement ; ils ne servent pas réellement à la masti- 

 cation ; ils sont destinés à saisir et a retenir la proie, 

 souvent à la blesser ; mais ils n'offrent pas une très 

 grande force ; l'os jugal manque ; on retrouve un petit 

 os lacrymal, percé d'un trou pour livrer passage aux 

 larmes -, les os palatins et ptérygoïdiens forment une 

 double ligne sur laquelle des dents acérées sont im- 

 plantées dans un espace étroit et allongé ; ils consti- 

 tuent une sorte de mandibule interne qui transmet en 

 même temps le mouvement aux os incisifs dont le 

 mécanisme sera développé par la suite, en traitant des 

 crocliels venimeux. Il y a , en outre , des os mandibu- 

 laires hérissés également de dents très pointues, cour- 

 bées en arrière , qui font l'office d'une sorte de herse ; 

 ces os bordent les lèvres et soutiennent la peau , qui 

 est le plus souvent adhérente et écailleusè. 



