120 ORGANISATION DES REPTILES. 



comme on le voit dans les Grenouilles et les Rainettes. 

 Le nombre des pièces qui composent cliacune des 

 branches varie; il y en a trois dans les Grenouilles et 

 dans les Urodèles- Une des pièces correspond à la sym- 

 physe : elle est armée de dents ; la seconde sert à l'ar' 

 ticulation , et la troisième est située en arrière et se 

 prolonge en dessous. On en distingue quatre dans la 

 Sirène, deux de ces pièces sont garnies de petites dents. 



Nous avons déjà dit que constamment la mâclioire 

 inférieure était articulée sur un condyle saillant qui 

 est fixé sur le temporal dans les Tortues et les Croco- 

 diles , et qui est une pièce distincte chez quelques Sau- 

 riens , toujours dans les Ophidiens et le plus souvent 

 dans les Batraciens. Mais le mécanisme que remplit 

 cet os inler-articulaire, qui correspond "a celui qu'on 

 nomme carré dans les Oiseaux, varie beaucoup suivant 

 les genres et même dans les espèces. Il est toujours lié 

 aux mouvemens que peut produire la bouche pour 

 saisir et retenir la proie avant qu'elle soit avalée. 



Les dents j chez les Reptiles, n'existent pas con- 

 stamment ; il n'y en a jamais dans les Tortues ; et chez 

 les autres ordres , on en trouve rarement qui soient 

 réellement composées d'un cément et d'une partie ébur- 

 née propres à moudre ou à écraser. Nous ne connais- 

 sons même que les Dragonnes, parmi les Sauriens, qui 

 aient des dents à tubercules mousses. Les Iguanes et 

 quelques Monitors les ont tranchantes sur les bords et 

 quelquefois comme crénelées. Chez la plupart, elles 

 sont coniques. Mais comme en général on a emprunté 

 de la forme et du nombre des deuts, ainsi que de leur 

 position et de leur longueur respective , les caractères 

 des genres, nous ne les indiquerons pas ici. Nous re- 

 marquerons seulement qu'outre les dents dont sont 



