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Vipères et des Crotales , et des dents canalieulées dé 

 quelques autres espèces de Serpens venimeux. Ce sont 

 bien des sortes de dents creusées dans leur longueur: 

 mais on doit plutôt les considérer comme des instru- 

 mens propres à inoculer une sorte de poison , et leur 

 disposition sera indiquée par la suite en traitant de la 

 glande venimeuse qui le sécrète, et surtout quand 

 nous traiterons de ce groupe d'Opliidiens dans l'his- 

 toire générale de cette famille. 



La langue, que nous devrions maintenant faire 

 connaître, est principalement mise en action par uti 

 appareil osseux qui le plus souvent pénètre dans 

 l'intérieur de cet organe, en lui servant de base en 

 mêiiie temps qu'il aide à son action , ainsi qu'à la dé- 

 glutition et à la respiration. Nous avons cru nécessaire 

 de présenter ici quelques notions générales sur cet 

 appareil. Son ensemble est ordinairement désigné 

 comme un seul os qu'on nomme hyoïde ; mais il est 

 formé de pièces distinctes qui sont encore plus com- 

 plexes que dans les Oiseaux. En effet, chez les Rep- 

 tiles il commence à prendre les formes et les usages 

 qu'on lui reconnaît dans les Poissons. 



Cet appareil hyoïdien varie tellement dans les 

 genres et même d'une espèce à l'autre , qu'il nous a 

 paru impossible d'en faire connaître ici tous les dé- 

 tails ; mais nous indiquerons par la suite les ouvrages 

 où on pourra les trouver; nous dirons seulement qu'il 

 consiste en deux régions ; l'une moyenne, formée de 

 pièces souvent impaires qu'on nomme le corps de l'os, 

 et en pièces latérales symétriques qu'on nomme les 

 cornes : la plupart de ces portions restent cartilagi- 

 neuses , ou ne s'ossifient que dans certains points. Le 

 corps , ou la partie centrale , présente un grand 



