NUTRIÏIOiï, DIGESTION. 123 



nombre de variétés depuis une pièce unique jusqu'à 

 sept , et constamment l'impaire située en avant se 

 porte sous la langue. Des os latéraux , qu'on nomme 

 les cornes , les uns correspondent aux styloïdiens et 

 servent à l'articulation avec le crâne en formant ou 

 entourant aussi l'entrée du canal cliarnu qui mène 

 de la Louclie à l'estomac ; les autres se portent en 

 bas et soutiennent une sorte de goitre ou de pocbe gut- 

 turale; enfin les dernières se prolongent dans le sens 

 de la tracbée qui conduit aux poum.ons. Nous nous 

 bornerons à indiquer les modifications principales 

 offertes par les quatre ordres de Reptiles. 



Dans les Chélonées , l'os moyen de l'hyoïde est im- 

 pair et unique, en forme de bouclier, prolongé en 

 avant en une pointe sous-linguale ; les deux cornes an- 

 térieures sont fort courtes, non articulées ; celles du 

 milieu ou intermédiaires sont plus longues et plus so- 

 lides; les postérieures sont moyennes en longueur et 

 presque cartilagineuses. Dans îesCliélydes, la portion 

 médiane est formée de deux régions; l'antérieure, plus 

 large , reçoit les quatre premières cornes , à peu près 

 comme dans quelques Batraciens ; les antérieures sont 

 très courtes, soudées, et formant des apophyses ; les 

 suivantes sont longues, articulées , composées de trois 

 pièces coudées, la seconde pièce centrale est grêle, 

 étroite , prismatique, et supporte à son extrémité 

 libre la troisième paire de cornes, qui sont longues et 

 forment un stylet courbé en arc , dont la pointe reste 

 cartilagineuse. Dans les Trionyx, il y a sept pièces 

 moyennes et seulement quatre grandes cornes arti- 

 culées. 



Dans le Crocodile, î' hyoïde est analogue à celui des 

 Chélonées. Il est formé au centre d'une large plaque 



