iSa ORGANISATION DES REPTILES. 



sur eux avant qu'ils soient introduits dans le canal qui 

 mène de la bouclie à reslomac. Nous devons rappeler 

 cependant que, dans le plus grand nombre des Rep- 

 tiles, le conduit des narines aboutit non en arrière, 

 mais dans la partie moyenne du palais, quelquefois 

 même tout-à-fait en devant , et qu'il n'y a pas de voile 

 mobile , les Crocodiles faisant presque seuls exception 

 à cet égard. Il faut aussi savoir que la glotte, ou l'ou- 

 verture du larynx dans la bouche, n'est pas recouverte 

 d'une soupape ou d'une épiglotte, ni même d'une 

 sorte de berse cartilagineuse , comme dans les Oiseaux, 

 et que son orifice correspond à peu près à la terminai- 

 son des arrière-narines. Ces circonstances sont impor- 

 tantes à connaître , parce qu'elles sont en rapport avec 

 le mode de déglutition et avec celui de la respiration ; 

 aucun animal n'employant autant de temps à avaler, 

 que n'en mettent la plupart des Reptiles. 



A l'exception des Chélydes, toutes les Tortues for- 

 ment une section à part parmi les R.eptiles, par la 

 structure de leur bouche qui est un véritable bec tran- 

 chant, recouvert d'une substance cornée, propre à 

 couper par fragmens l'aliment saisi, de manière qu'il 

 n'en reste dans la cavité de la bouche que ce qu'elle 

 peut contenir ; aussi , ces animaux sont-ils presque les 

 seuls qui puissent se nourrir de matières végétales; 

 les Chélonées ou Tortues marines, et les véritables 

 Tortues de terre, ont même une sorte de préférence 

 pour cette nature d'aliment qu'on leur voit attirer avec 

 la langue et couper entre leurs mâchoires qui , quoi- 

 que cornées , offrent des rainures, des enfoncemens 

 et des saillies faisant l'office de dents ; d'autres , 

 comme les Trionyx et les Émydes, semblent plus 

 spécialement rechercher les aoimaux vivans , qu'elles 



