l34 ORGANISATION DES REPTILES. 



dissent par desmouvemenis brusques et réitérés quand 

 elle veut s'échapper ; les crochets qu'on voit à leur 

 palais retiennent cette substance, et aident ainsi à la 

 déglutition ; leur langue charnue et exertile leur sert 

 également pour en recueillir les débris, ainsi que pour 

 leur donner les moyens de boire en lapant ou en 

 léchant les corps humectés. Chez les Geckos, la gueule 

 est très fendue, et la proie calibrée est reçue tout 

 entière dans sa cavité, qui se referme ensuite complè- 

 tement; ainsi emprisonnée et fortement comprimée, 

 souvent écrasée par l'action des muscles de l'os hyoïde, 

 elle se trouve alors poussée en arrière par la langue 

 et engagée dans le canal charnu, qui sous le nom 

 d' œsophage la dirige flans F estomac. Dans le Camé- 

 léon, la langue vermiforme et gluante s'applique sur 

 les Insectes , les Annelides, les Mollusques, avec tant 

 de prestesse et de rapidité, qu'on a vu ces Reptiles 

 saisir en passant les Insectes ailés qui voltigeaient à 

 une assez grande distance et dans une sorte d'atmo- 

 sphère qui semblait les attirer. Nous n'avons jamais vu 

 de R.eptiîes Sauriens se nourrir de végétaux ou de 

 fruits; on le dit cependant des Iguanes et surtout de 

 la Dragonne, seule espèce qui ait les mâchoires gar- 

 nies de dents tuberculeuses, mousses; c'est ce qui 

 reste à vérifier ; il est cependant bon de noter que là 

 plupart des Sauriens peuvent réellement mâcher ou 

 diviser leurs alimens par portions qu'ils avalent suc- 

 cessivement, en recueillant les restes solides on li- 

 quides qui s'échappent ou s'écoulent de leur bouchco 

 Quant aux véritables Serpens , il n'en est pas qui 

 mâchent réellement, de même qu'il est évident qu'au- 

 cun ne peut sucer ou opérer le vide dans la bouche, 

 et que, par conséquent, c'est un préjugé de croire que 



