l36 ORGANISATION DES KEÏTILES. 



OU étouffé 5 écrasé même dans quelques cas, et ses os 

 sont rompus par les replis elles contractures du corps 

 du Serpent. Alors seulement l'action alternative de 

 l'une et l'autre màcîioire s'exerce, comme les deux pa- 

 lettes d'une carde ; les pointes crocliues dont elles sont 

 armées font peu a peu avancer vers le gosier la proie 

 sur la surface de laquelle se dépose une bave gluante , 

 qui la lubrifie pour la faire glisser plus aisément. 



Chez les Batiaciens, la nourriture, toujours de na- 

 ture animale , est saisie diversement par les espèces , 

 suivant qu'elles appartiennent aux Urodèles qui con- 

 servent leur queue pendant toute leur vie, comme les 

 Salamandres , les Tritons , les Protées , ou qu'elles 

 en sont privées ; comme les Grenouilles et les autres 

 qu'on nomme Anoures ; les premières saisissent les 

 animaux avec les bords des mâchoires et les retien- 

 nent à l'aide des dents crochues dont elles sont gar- 

 nies, et à la suite de mouvemens successifs, elles les 

 attirent peu à peu vers le fond de la bouche pour les 

 faire engager dans l'oesophage sans pouvoir les divi- 

 ser. Dans les Grenouilles, les Crapauds, les Rainettes, 

 la bouche est énorme par son ampleur et la largeur 

 de son orifice; mais ici, c'est la langue gluante et si 

 bizarrement organisée, comme nous l'avons dit, qui 

 peut être lancée, comme par une sorte d'expuition, 

 allongée et portée à une grande distance dans une po- 

 sition renversée et rapidement rétractée, puis ramenée 

 dans la bouche comme pour être avalée, pour ainsi 

 dire, avec la proie saisie qui s'y est collée et se trouve 

 transportée comme avec une pelle. Le petit animal 

 englué, écrasé, ou fortement comprimé, ne tarde pas 

 à franchir le gosier, et aussitôt commence l'acte de la 

 déglutition , qui s'opère avec une rapidité extrême. 



