NUTRITION, DIGESTION. ï45 



inaltérées, absolument dansla même situation qu'elles 

 occupaient dans le cadavre , avant que celui-ci eût 

 parcouru toute la longueur du tube digestif. Si c'é- 

 tait un Rat , par exemple, on reconnaît, dans cette 

 masse sèche et informe , la place qu'occupait le mu- 

 seau de l'animal , les longues moustaclies qui gar- 

 nissaient ses joues , le duvet qui recouvrait les minces 

 cartilages de ses oreilles, les poils de diverses longueurs 

 et couleurs qui correspondaient au dos , au ventre et 

 surtout à la queue ; enfin jusqu'aux ongles qui sont 

 restés dans leur état d'intégrité absolue. Tout ce qui 

 était chair ou matière molle dans ce corps, a été complè- 

 tement absorbé ; cependant le sel terreux qui donnait, 

 par son union avec la gélatine , de la consistance aux 

 os, indique encore par sa présence et surtout par sa 

 couleur, la place que ceux-ci occupaient. C'est donc 

 l'analyse la plus complète , opérée par la voie de la 

 dissolution^ delà compression et de l'absorption, dont 

 on retrouve le résidu, dans cette matière desséchée qui 

 pourra cependant encore devenir, en grande partie^ 

 la pâture de quelques larves d'insectes de la famille 

 des Dermestcs. 



Il y a un grand rapport de structure dans la termi- 

 naison des voies digesîives entre les Oiseaux et les 

 Reptiles , en tant que chez tous il existe un cloaque* 

 Mais les Oiseaux , qui mangent beaucoup plus et qui 

 répètent plus souvent leurs repas , ne paraissent point 

 tirer de leurs alimens un aussi grand profit. En géné- 

 ral, les Reptiles mettent autant de lenteur à expulser 

 le résidu de cette sorte d'analyse digestive , qu'ils en 

 ont montrée dans l'action d'avaler ou dans l'acte de la 

 déglutition. C'est pour eux, à ce qu'il paraît, un tra- 

 vail long et difficile , car il s'opère à des intervalles 



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