l5o 0RGAN1SA.TION DES REPOPlLES. 



s'ouvre dans le pharynx. L'os hyoïde a le plus souvent 

 six cornes ou appendices osseux et cartilagineux, deux 

 se portent vers îe goîtFe , quand cette poche gutturale 

 existe : c'est le cas des Iguanes et des Dragons, qui y dé- 

 posent des Insectes comme dans des abajoues. Le foie 

 offre beaucoup de variétés pour le développement et le 

 nombre des lobes , ainsi que pour la position et le vo- 

 lume de la vésicule du fiel j le cloaque est constam- 

 ment h deux lèvres mobiles, et présente une fente dont 

 le grand diamètre est en travers. 



Les Serpens sont tous carnassiers et n'avalent qu'une 

 proie vivante ou qu'ils viennent de blesser; mais ils dif- 

 fèrent beaucoup entre eux, suivant qu'ils s'attaquent 

 h des animaux d'un grand ou d'un petit volume ; ceux 

 qui sont dans ce dernier cas ont en général de moin- 

 dres dimensions ; leur peau n'offre guère d'écaillés 

 de formes et de grandeur différentes entre elles; leur 

 bouche est a peine dilatable, car les branches de leur 

 mâchoire inférieure sont, le plus souvent, soudées par 

 une symphyse ; jusqu'ici on n'a pas trouvé d'espèces 

 venimeuses parmi ces derniers. Les Serpens à bouche 

 dilatable ontleui^s mâchoires supérieure et inférieure 

 mobiles par la singulière disposition de l'os carré qui 

 pousse en haut l'une et la fait avancer, quand l'autre 

 s'abaisse et recule , et réciproquement. Leurs dents 

 maxillaires et palatines sont toujours coniques, poin- 

 tues, courbées etnepeuventservir à mâcher, mais elles 

 agissent seulement coîume des crochets pour retenir 

 la proie. Ces Serpens sont plus actifs et plus souples, 

 ou bien ils sont doués d'une force prodigieuse. La forme 

 de leurs écailles est très différente ; celles du ventre 

 forment en général de grandes plaques ; aucun n'a de 

 voile du palais ni d'épiglotte et par conséquent ne 



