I^O ORGANISATION DES REPTILES. 



uniquement le sang vivifié dans les poumons; puis il 

 le pousse en lotalilé dans un tronc commun qui four- 

 nit par suite toutes les artères destinées à se distribuer 

 dans les diverses parties du corps. 



C'est a cette disposition et à ce jeu régulier des or- 

 ganes de la circulation , que les physiologistes attri- 

 buent le besoin qu'ont les animaux de ces deux classes 

 de respirer d'une manière continue , et la faculté dont 

 ils sont doués de conserver et de produire un degré de 

 cîialeur qui reste presque constamment le même dans 

 des températures plus basses ou plus élevées. 



Dans les Reptiles, plusieurs circonstances modifient 

 cet état de clioses. D'abord, comme nous l'avons dit, 

 il n'y a réellement pas deux cœurs distincts ; ensuite, 

 la totalité du sang veineux n'est pas poussée dans leurs 

 poumons. Il en résulte que chez ces animaux, la res- 

 piration peut être ralentie , suspendue même complè- 

 tement, sans que pour cela la circulation se trouve 

 arrêtée. De sorte que la plupart peuvent plonger 

 très long-temps, être ensevelis sous la terre, et conti- 

 nuer de vivre pendant un espace de temps considé- 

 rable. 



Le mécanisme de la respiration aérienne des Reptiles 

 diffère beaucoup de celui qu'on a observé dans les 

 deux classes supérieures , et que nous croyons néces- 

 saire de rappeler pour en faire mieux apprécier les mo- 

 difications. 



D'abord , chez les Mammifères en général , la cavité 

 qui renferme les poumons et le cœur, et qu'on nomme 

 la poitrine ou ie thorax, est tout-à-fait close en bas, 

 quoique séparée sur sa longueur en deux portions h 

 peu près égaies. La région du dos reçoit autant de 

 côtes qu'il y a de verlèbres. Ces côtes elles-mêmes se 



