ir^ ORGANISATION DES REPÎILES. 



Quoique îe mécanisme de la respiration ait , dans 

 quelques cas, assez de rapports avec celui des Oiseaux, 

 les différences sont le plus souvent très notables, ainsi 

 que nous allons l'exposer. 



Les Lézards et les Serpens sont véritablement les 

 seuls Reptiles qui puissent respirer mécaniquement 

 avec les os de la poitrine, ou plutôt à l'aide des côtes 

 qui sont mobiles sur l'écliine, et qui semblent soutenir 

 et faire mouvoir les parois d'un soufflet. Encore y a-t- 

 il de grandes différences, sous ce rapport, entre les 

 deux ordres ; les Sauriens ayant les côtes réunies par 

 leur partie antérieure, soit entre elles, soit avec un 

 sternum plus ou moins large , et dont la mobilité va- 

 rie; et les Opliidiens ayant toujours les côtes libres à 

 l'extrémité antérieure : ce qui permet ainsi au ventre 

 de se dilater considérablement. 



Dans les Cheloniens et les Batraciens, jamais les 

 côtes ne sont employées à l'acte de la respiration. D'a- 

 bord, danslesTortr.es, tous ces os sont soudés entre eux 

 etavecl'écliinejleplus souvent même avec le sternum, 

 pour former la carapace et le plastron ; ensuite, dans 

 les Grenouilles , les Salamandres et les autres genres 

 voisins, ou les côtes n'existent pas , ou bien elles sont 

 trop courtes pour être employées à cet usage. En effet, 

 dans l'une ou l'autre circonstance, le mécanisme de 

 la respiration est complètement changé ; il se rappro- 

 clie tout-à-fait du mode qui a été observé dans les 

 Poissons. L'inspiration s'opère par de petits mouve- 

 mens successifs d'une sorte de déglutition de l'air. 



Après avoir ainsi rappelé ces dispositions générales 

 des organes de la respiration des Reptiles , nous allons 

 les étudier dans cliacun des ordr-es. 



Toutes les Tortues ont deux poumons situés dan» 



