t'jÔ 0R&AÎÎI8A,XI0N DES REPTILES. 



contraire plus de longueur lorsqu'elle se porte en 

 avant. Il résulte de cette conformation et de la manière 

 dont les narines s'ouvrent sous la partie antérieure de 

 la voûte palatine , que l'air doit pénétrer facilement 

 dans la cavité buccale, car la partie inférieure , ou le 

 plancher mobile compris dans la concavité et l'écarte- 

 ment des brandies de la niiiclioire, peut d'abord s'a- 

 baisser, puis se relever par la contraction des muscles 

 qui agissent sur l'os liyoïde. Dans le premier cas, la 

 bouclie est remplie d'air, et la partie libre et cliarnue 

 de la langue s'applique, comme une soupape, sur les 

 orifices des arrière-narines. Le gaz introduit se trouve 

 donc emprisonné et comprimé ; il est forcé d'entrer 

 dans la trachée par l'orifice de la glotte , qui s'élargit 

 et puis se ferme ; de manière qu'à chacun des mouve- 

 mens de ces sortes de déglutition d'air, le poumon s'en 

 trouve successivement chargé, comme la crosse d'un 

 fusil à vent est remplie à l'aide de coups de piston. 

 Toutes les autres modifications de l'acte respiratoire 

 des Tortues, dans ce qui est relatif à sa suspension 

 momentanée ou prolongée , à la formation de la 

 voix, etc., rentre dans les circonstances générales 

 que nous aurons à reproduire pour tous les autres 

 Reptiles. 



Chez les Sauriens , le mécanisme des os de la poi- 

 trine est complet, et c'est par les mouvemens des côtes 

 et du sternum que s'exécutent les deux actions qu'exige 

 la respiration ; d'unepart, quand le sternum étantéloi- 

 gné de l'échiné , les arceaux qui ceignent la poitrine se 

 trouvent distendus; et de l'autre, lorsque pendant 

 l'expiration, les diamètresde la cavité diminuent. C'est 

 par conséquent à peu près le cas des Oiseaux, et, 

 «quoiqu'il y ait d'assez grandes différences entre le^ 



