NUTRITION, RESPIRATION. I^'^ 



espèces de Sauriens dans le nombre et la forme des 

 côtes, dans la nature de leurs mouvemens, et surtout 

 dans la disposition et le mode de leurs jonctions avec 

 le sternum, ce n'est pas sous ce rapport que la respi- 

 ration offre le moins de différences. Il nous suffira de 

 citerdansles Crocodiles le sternum abdominal, qui s'é- 

 tend depuis les épaules jusqu'aux os pubis; dans les 

 Caméléons et lesLopliyres, laplupart des côtes se joi- 

 gnant entre elles par des cartilafjes très flexiblesvers la 

 ligne médiane; et enfin dans les Dragons , comment 

 quelques unes des côtes grêles, très prolongées et insi- 

 nuées dans la duplicature de la peau des flancs, comme 

 les touclies flexibles d'un éventail entre les deux 

 lames de l'étoffe ou du papier qui les garnit, servent 

 ainsi à soutenir l'animal dans l'air a l'aide d'un véri- 

 table parachute. 



Au reste, c'est un des caractères distinctifs des 

 Reptiles de cet ordre d'avoir un sternum entre les 

 côtes, quoiqu'il se trouve réduit, pour ainsi dire, à un 

 simple rudiment dans les dernières espèces , celles 

 qui , comme les Opliisaures et les Orvets , ont été même 

 rangées pendant long- temps avec les Serpens, parce 

 qu'elles sont en outre privées de membres articulés. 



Un autre caractère, non moins constant, c'est d'a- 

 voir deux poumons distincts et à peu près de même 

 volume , placés k droite et a gauche au-dessus des vis- 

 cères. En général ils sont moins prolongés vers le 

 bassin que chez les Tortues, et même dans les Croco- 

 diles ils ne pénètrent pas dans la cavité abdominale. 

 Les Caméléons et les Lophyres ont ces organes ex- 

 cessivement développés et munis, en outre, d'appen- 

 dices frangés qui s'insinuent entre les viscères conte- 

 nus dans la même cavité. La trachée se comporte à peu 



REPTILES, I. 12 



