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tend à dilater le poumon qui , par l'intermédiaire 

 de sa tracliée, admet aussitôt l'air; celui-ci s'introduit 

 pendant que se continue une inspiration qui s'opère 

 lentement, et qui dure plusieurs secondes. Cet air, 

 quand il a rempli son but et qu'il a été dépouillé de 

 son oxygène , est chassé de la même manière , mais 

 par un mécanisme inverse qui est tout-à-fait dû à l'ac- 

 tion des muscles qui tendent à rapprocher les côtes 

 les unes des autres. Lorsqu'il est poussé un peu plus 

 vivement, il laisse entendre une sorte de vibration 

 qui, le plus souvent, ne consiste que dans le bruit 

 d'un soufflement. La respiration étant volontairement 

 accélérée ou i^etardée, les actions chimique et vitale 

 qui en résultent doivent être naturellement excitées 

 ou ralenties par cette cause. 



Les Batraciens, sous le rapport des organes respi- 

 ratoires, foi^ment, comme nous l'avons dit, le passage 

 naturel de la classe des Reptiles à celle des Poissons ; 

 tous , dans le jeune Age, avalent l'eau, ou du moins la 

 font passer dans la cavité de la bouche avant de la 

 pousser sur les vaisseaux des branchies ; c'est un 

 mode particulier de respiration sur lequel nous allons 

 bientôt revenir. Cependant il est important de recon- 

 naître qu'il existait ainsi, car le mécanisme suivant 

 lequel s'opère, pendant le reste de leur vie , l'entrée 

 de l'air dans les poumons, est resté le même et n'a 

 pas été modifié autrement que par l'oblitération de 

 certaines parties et par le développement de quelques 

 autres. 



Tous les Batraciens, lorsqu'ils ont acquis la forme 

 qu'ils doivent conserver, ont deux poumons à l'inté- 

 rieur, dont la configuration, le volume et la structure 

 varient j mais comme leurs côtes, ou n'existent pas, 



