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Une autre particularité notable , qui dépend du dé- 

 faut de caloricité, c'est que les Reptiles ne peuvent 

 subsister que dans les climats dont la température est 

 élevée, au moins pendant un certain temps de l'année ; 

 que les animaux de cette classe n'habitent que les ré- 

 gions hyperboréennes ; que la plupart des genres , et 

 même des espèces , paraissent avoir leur existence 

 limitée aux latitudes chaudes ou tempérées ; que ceux 

 qui se trouvent dans les lieux où les degrés de chaleur 

 s'abaissent et s'élèvent par trop , a certaines époques 

 de l'année , suspendent alors , et pour ainsi dire volon- 

 tairement, leurs fonctions vitales, par uiie sorte de 

 sommeil ou de léthargie déterminéspar ces retours ré- 

 guliers d'hivernation ou d'estivation. La températui^e 

 des Reptiles se modifie dans certaines limites , à peu 

 près comme celle des milieux oii leur corps est plongé. 

 La nature leur a concédé les moyens de s'opposer au 

 froid , qui suspend leur vie en les engourdissant ; 

 comme à l'action trop vive d'une chaleur interne lors- 

 qu'elle n'est pas trop prolongée , ou lorsque les varia- 

 tions n'en sont pas trop subites. 



C'est l'exhalation des fluides aqueux par la peau, ou 

 l'évaporation rapide de certains liquides absorbés, pour 

 l'accumulation desquels la nature leur a accordé des 

 réservoirs particuliers , qui donne à quelques espèces, 

 et, par exemple, aux Grenouilles , les moyens de ré- 

 sister à la chaleur. Ces animaux, plongés dans une 

 eau dont on élèverait la température à quarante degrés 

 centigrades, ne pourraient y vivre plus de deux mi- 

 nutes, même lorsqu'ils peuvent respirer librement, 

 tenant la tête hors du liquide ; tandis qu'ils supportent 

 ractiond'unairhumide,kcette même chaleur, pendant 

 plus de cinq heures consécutives. Ce fait, observé 



