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titre de Tableau synoptique des animaux quadru- 

 pèdes ^ de ceux du genre des Serpejis ( i ), il présente un 

 arrangement d'après le mode de respiration , le vo- 

 lume des œufs, leur couleur , etc. : caraclères insuffi- 

 sans et peu naturels auxquels il n'a ajouté aucun dé- 

 tail sur les moeurs , ni sur l'organisation des Reptiles 

 dont il parle. 



Linné. C'est à Linné qu'est due la distribution prin- 

 cipale de la classe des Reptiles en ordres, en genres 

 et en espèces , qu'il a compris , dans la partie de son 

 Système de la nature, parmi les êtres du règne animal. 

 Mais alors, comme nous l'avons déjà indiqué, il les 

 désignait sous le nom dH amphibies , et il les caractéri- 

 sait , dans son style laconique et en latin , par ces trois 

 notes principales : lo corps nu ou écailieux ; 2" dents 

 aiguës , pas de molaires-, 3° point de nageoires à rayons. 

 Il les divisait en deux ordres. î. Les Serpens qui n'ont 

 pas de pattes. IL Les Reptiles qui ont des pattes. A. 

 celte époque 5 ces caractères suffisaient, parce qu'on 

 connaissait peu d'espèces. Plus îai"d, et nous racontons 

 seulement cette circonstance pour l'histoire de la 

 science, trompé par les reclierches anatomiques du 

 docteur Garden , qui avait fait des observations sur la 

 structure de quelques Poissons de la Caroline du Sud, 

 et qui avait pris la vessie natatoire d'un Diodon, la- 

 quelle est bilobée, pour un double poumon, il rangea 

 non seulement ce Poisson ,mais la plupart des cartilagi- 

 neux , parmi les Ampliibies , dont il fit un ordre sous 

 le titre (^ Amphibia nantes. Linné explique lui-même 



(1) John RaYj Synopsis melhocUca animalium quadrupedum et 

 serpenti generis , Londini , 1 693 , in-8° ; deux autres éditions en 

 1724 et 1729. 



