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que l'on a nommées aussi Chersites (i), dont la cara- 

 pace est très Lomljée et quelquefois même aussi 

 élevt^e en hauteur qu'elle présente de largeur. 



Quoique l'immobilité presque absolue des doigts 

 soit un grand obstacle pour la marche, il n'en est pas 

 de même pour la natation. Aussi, malgré que les es- 

 pèces de Chéloniens, qui atteignent les plus grandes 

 dimensions, soient à peu près dans ce cas, et que 

 leurs pattes soient aplaties, déprimées, étalées comme 

 des rames, ou des palettes allongées, on retrouve dans 

 leur structure, les os du poignet et du tarse et ceux 

 qui sont intermédiaires aux phalanges qu'on y ren- 

 contre elles-mêmes, mais sous une forme tellement 

 comprimée qu'on aurait peine h la reconnaître. Ces 

 espèces vivent toutes au milieu des mers ; elles ne 

 s'approchent des rivages que pour y pondre, et là leur 

 progression est des plus pénibles. D'abord leurs pattes 

 sont d'inégale longueur; elles sont si peu propres à 

 s'accrocher, que si l'animal est renversé sur le dos , 

 il éprouve la plus grande difficulté et souvent une 

 impossibilité absolue, pour se redresser et se replacer 

 sur le ventre. En général dans les espèces qui appar- 

 tiennent à cette famille qu'on appelle les marines, ou 

 les Thalassites (i), la carapace est très large, peu 

 bombée et cordiforme. 



Toutes les autres espèces de Chéloniens laissent 

 apercevoir dans l'épaisseur de leurs pattes, la pré- 

 sence des doigts dont les phalanges sont mobiles, 

 quoiqu'elles soient réunies entre elles, le plus souvent, 

 par des membranes. Ces Tortues marchent, et le plus 



(1) Xs^ocxlà, , yspatvoi, terrestre ; in locis incultis iiasccfis aut degcjis, 

 (1) 0«A«(r5ws, ô«Aott£9s, maria j mmarifrequens. 



