302 DÈS REPTILES. 



en particulier avec le genre Spliargis , par la nudité 

 de la carapace et la vie tout-k-fait aquatique. 



Deux genres seulement appartiennent à cette fa- 

 mille ; ils ont entre eux la plus grande analogie ; 

 cependant la conformation du plastron est assez dif- 

 férente ; puisque dans l'une les pattes ne sont pas 

 rétractiles et ne peuvent être cachées entièrement sous 

 la carapace , ce sont les Gjninopodes ^ ou le premier 

 genre indiqué sous le nom de Trionyx. 



Dans le second genre, les pattes peuvent se retirer 

 sous le plastron, dont la peau offre quatre ouvertures 

 recouvertes cliacune d'une portion de peau libre, qui 

 fait l'office d'un opercule , de sorte que l'animal peut 

 rétracter toutes les parties de sgn corps sous la peau 

 molle de la carapace , pour les abriter et les renfer- 

 mer , comme dans une boîtCs ce qui a fait nommer ce 

 gen re Crjptopode ( i ) . 



La quatrième et dernière famille comprend les Tor- 

 tues mariçies, les plus grandes espèces, celles que 

 nous désignons sous le nom de Thalassites , qu'on a 

 appelées aussi les Chélonoïdes. Elles peuvent être 

 ainsi caractérisées : leur carapace est très déprimée, 

 en forme de cœur ; leur tête est pyramidale, terminée 

 en avant par un bec crochu , garni ou recouvert de 

 lames cornées , semblable à celui de certains Oiseaux 

 de proie; leur tympan n'est pas visible, et elles rien 

 ont réellement aucune trace au dehors ; leurs mem- 

 bres sont aplatis en manière de rames ; les antérieurs 

 sont beaucoup plus développés, et d'un tiers au moins 



(I) Dans la série naturelle, les Trionyx forment le genre 1 5c, sous 

 le nom de Gymnopode (Gymnopus), et celui qui suit ou le 10", 

 qu'on a appelé Cryptopus. 



