ORGANISATION DU MOUVEMENT. 36"] 



calions qu'elle présente , de celle des animaux qui 

 appartiennent à la même classe , a dû exiger d'autres 

 mœurs , déterminer d'autres Jiabitudes ; de sorte que 

 leur manière de vivre est , pour ainsi dire , obligée , 

 et même dénotée d'avance par la disposition de leurs 

 organes. 



C'est pour arriver h cette connaissance, qu'à l'aide 

 des observations fournies par l'étude de la structure , 

 nous allons parcourir successivement, dans les ani- 

 maux de cet ordre des Reptiles, les diverses fonctions 

 qui seront examinées suivant la métbode que nous 

 avons déjà employée , et que nous avons l'intention 

 de suivre dans tout le cours de cet ouvrage, en com- 

 mençant par les organes du mouvement, dans leur 

 structure et leur action , et par suite en étudiant ceux 

 de la sensibilité , de la nutrition et de la reproduction. 



Des Organes du Mouvement. 



La forme si particulière du corps, dans les Tor- 

 tues en général, dépend évidemment de la disposition 

 de leur charpente osseuse , qui est en grande partie 

 extérieure ; de sorte que tous les organes actifs de 

 l'animal sont réellement pi^otégés par une espèce de 

 coffre ou de test, dont la carcasse est en dehors et 

 peut recevoir, même souvent cacher entièrement la 

 tête, le cou , les pattes et la queue ; ce qui leur a , dit- 

 on , valu le nom sous lequel on les désigne (i). L'im- 

 mobilité absolue de toutes les parties de ce tronc ; la 

 longue persistance à l'état de repos, volontaire ou 

 non , dont les Tortues sont douées ; la brièveté et le 



{^) A testdqm tegitur, Testudo nomçn l^h^i, Pline. 



