ORGANES DU MOUVEMENT. S^jS 



Lre , en longueur et même dans les formes , suivant les 

 espèces. En général , comme les mâles ont cette région 

 plus longue que les femelles, on remarque que ce pro- 

 longement est dû à l'étendue plus considérable du 

 corps des vertèbi'es qui en font partie. Le nombre total 

 varie de vingt à quarante. Elles vont en diminuant de 

 grosseur ; celles de la base ressemblent aux pelviales , 

 avec cette différence qu'elles sont tout-h-fait libres et 

 indépendantes delà carapace^ sous laquelle elles se 

 meuvent. On y distingue un arc postérieur formé de 

 trois ou quatre pièces qui entourent la moelle verté- 

 brale, et qui correspondent aux lames des apopbyses 

 épineuses et aux transverses, dont les premières sont 

 très élargies. On voit, en avant ou au dessous, le corps 

 qui sert aux articulations ; l'anneau disparaît complè- 

 tement dans les deux tiers de la longueur de cette por- 

 tion raclaidienne. Chaque os de la queue est alors réduit 

 à un noyau osseux à peu près quadrilatère. C'est dans 

 les Ghélonées et les Chersites que la queue est la plus 

 courte , et dans les Emysaures qu'elle offre le plus de 

 développement. Outre la longueur et la largeur de la 

 queue , qui supporte les organes génitaux cbez les 

 mâles , cette région offre dans quelques espèces des 

 particularités notables. Ainsi, cliezla Tortue grecque, 

 toutes les dernières vertèbres coccygiennes semblent 

 confondues en un seul os qui occupe un grand tiers de 

 la queue, vers son extrémité, tandis que dans la fe- 

 melle ces pièces sont mobiles. 



Les côtes des Cbéloniens sont tout-à-fait remar- 

 quables et différentes de celles de tous les autres ani- 

 maux vertébrés. Elles ne servent plus du tout à la 

 respiration, ni aux mouvemens, car toutes sont sou- 

 dées entre elles et avec les vertèbres du dos , par des 



