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Cistude 5 le plastron n'a qu'une articulation moyenne, 

 et les battans sont mobiles sur une^ même et seule 

 ligne transversale. 



Parmi les Elodites Pieurodères, la foi'me et la 

 composition du sternum présentent de grandes diffé- 

 rences. Dans la Cliélyde ou Matamata , le plastron est 

 étroit, allongé, solidement articulé sur les pièces 

 costales du limbe ; en dessus , ou du côté de l'abdo- 

 men , il offre une particularité en ce qu'il est soudé 

 aux parties des os du bassin qui représentent l'ischion 

 et le pubis. 



Dans l'Ëmysaure, le plastron ne protège plus l'ab- 

 domen que d'une manière très incomplète : il est 

 étroit , terminé en avant et en arrière par une pointe 

 enveloppée de la peau ; il s'élargit dans la partie 

 moyenne pour aller rejoindre les bords de la carapace. 



Au reste, les différences les plus notables qu'offre 

 le plastron , viennent de la manière dont il s'unit aux 

 bords libres de la carapace. Ainsi, dans les Tlialas- 

 sites, il est continu aux pièces du limbe par de simples 

 fibres cartilagineuses; cliez les Poîamites, le plastron 

 est entièrement débordé par les lames flottantes de 

 la peau du bouclier. Les Elodites offrent des modifi- 

 cations suivant les genres. Cbez la plupart desCrypto- 

 dères, le bord externe du sternum se joint au limbe en 

 formant avec lui un angle trancliant. Les Pieurodères 

 varient beaucoup à cet égard ; mais dans les Cliersites, 

 le plastron est constamment uni à la carapace par des 

 pièces larges , arrondies au point de leurs jonctions. 

 Aussi l'a-t-on désigné par le nom de cruciforme. 



Cette portion centrale du tronc étant, par sa con- 

 formation tout-à-fait particulière et surtout par sa 

 position , la cause des principales modifications que 



