402 CHÉLONIEHS. 



d'Europe; cette organisation se retrouve avec quel- 

 ques légères différences dans les autres espèces du 

 même ordre. 



Quoique les yeux des Cliélonîens soient de petite 

 dimension, on ne peut cependant se refuser a i^econ- 

 naîlre qu'ils sont aussi parfaits que dans la plupart 

 des autres animaux vertébrés , et que même , parmi 

 leurs organes des sens, la vue est peut-être celui qui 

 présente les dispositions les plus favorables à la per- 

 ception des qualités des corps extérieurs. 



Des Organes de la Digestion. 



Les Reptiles Cliéloniens faisant peu de mouvemens 

 et les exécutant lentement, n'étant pas obligés d'em- 

 ployer l'adresse ou la force pour se procurer la nourri- 

 ture qui se présente le plus souvent elle-même à leurs 

 besoins , il en résulte que ces animaux mangent très 

 peu, et quils ne prennent absolument de substances 

 alimentaires qu'en raison de leurs pertes : ce qui les 

 fait regarder comme des êtres très sobres. D'ailleurs, 

 leurs tégumens, revêtus d'écaiiles imperméables à l'eau 

 et s'opposant à toute exhalation perspiratoire, les 

 Tortues n'éprouvent pas la nécessité naturelle d'ava- 

 ler des liquides. Dans quelques circonstances , forcées 

 par l'excessive cîialeur ou parle froid de se renfermer 

 complètement dans leur carapace, comme certains 

 Mollusques dans leurs coquilles , les Tortues , surtout 

 celles de terre ou de la famille des Gliersites , tombent 

 dans une sorte d'engourdissement ou de léthargie 

 pendant lequel on ne leur voit exécuter aucun mou- 

 vement : ce qui leur permet de garder une abstinence 

 volontaire ou forcée pendant des espaces de temps con- 



