6 TORTUES TERRESTRES 



nopodes (pattes palmées) et les Tjlopodes (pattes cal- 

 leuses), qui par le fait, et en d'autres termes , sont les 

 trois sous-genres du Systema natures de Linné (i). 



Nos divisions étant différentes pour le nombre des 

 familles et pour les caractères que nous leur assignons, 

 il devenait nécessaire, de les désigner par des mots 

 propres à les indiquer ; quanta ceux que nous étions 

 forcés d'employer, nous avons fait en sorte qu'ils pus- 

 sent tout à la fois servir à dénoter le genre de vie , les 

 habitudes des espèces que ces familles réunissent, car 

 les formes et l'organisation sont toujours d'accord avec 

 les mœurs des animaux. 



Cette première famille des Chersites ne comprend 

 que quatre genres, comme la tribu correspondante de 

 Bell et de Wagleu. Nous sommes parfaitement d'ac- 

 cord avec ces auteurs pour ce qui concerne les genres 

 Testudo, Pyxis et Cinixys; mais nous différons d'o- 

 pinion d'abord avec M. Gray, à l'égard de son genre 

 Chersina, établi d'après ce caractère, trop peu impor- 

 tant, de n'avoir que onze plaques sternales , au lieu de 

 douze. La Tortue anguleuse, qui lui sert de type , est 

 génériquement semblable aux autres , sauf cette diffé- 

 rence indiquée et qui pourrait être regardée comme 

 tout-a-fait spécifique. 



Si nous n'adoptons pas non plus le genre Chersus 

 de Wàglek, c'est qu'il ne lui assigne qu'un seul carac- 

 tère tiré de la mobilité de la partie postérieure du 

 plastron : on ne peut l'apercevoir véritablement qu'au- 

 tant quela Tortue estencore vivante, car après la mort, 



(1) Voyez tome i de cet ouvrage, page 287. 



