OU CHÉLÔNIENS CflËRSIÏES. M 



si ce n'est que dans tous les individus que nous avons 

 examinés vivans, mais qui, à la vérité, n'étaientpas des 

 espèces nocturnes, nous avons constamment observé 

 une pupille arrondie et non verticale et linéaire. 



La membrane du tympan est toujours apparente, 

 circulaire et assez large, ce qui n'existe plus dans 

 les espèces éminemment aquatiques des trois autres 

 familles de cet ordre des Chéloniens. 



Les Ghersit.es ont le dessus de la langue évidem- 

 ment papilleux. Cet organe est épais; il remplit la 

 concavité de la mâcboire inférieure dont il prend la 

 forme aiguë en avant: souvent son épaisseur est con- 

 sidérable. 



Jamais on ne voit chez les Tortues terrestres , de 

 barbillons aux mâchoires, ni d'appendices cutanés mo- 

 biles sur les côtés du cou, comme chez plusieurs Élo- 

 dites Pleurodères. 



Le dessus de la tête des Chersites est garni de pla- 

 ques cornées, depuis le bout du museau jusques un 

 peu en arrière des yeux. Ceci est. notable , car chez 

 les Élodites, il n'y a que quelques genres qui ont 

 des plaques sur la tête , et les Thaiassit.es en ont sur 

 toute la surface du crâne et des joues. 



Ces plaques, qui, suivant la place qu'elles occupent, 

 ont reçu des noms particuliers , varient pour le nom- 

 bre et la forme d'espèce à espèce, comme nous allons 

 le faire connaître (i). 



(1) Les plaques cornées qui recouvrent Jes os de la lète de la plu- 

 part des Chéloniens, mais surtout des Chersites et des Thalassites , 

 ont été nommées plaques céphaliques. On les distingue d'après les 

 régions qu'elles occupent ; ainsi on les appelle rostrales, nasales, 

 fronlo-nasales, frontales, antorbitaires ou lacrymales , sus-orbilaires 



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