20 TORTUES TERRESTRES 



il s'unit à ceux de l'avant-bras , ne permet pas a ceux- 

 ci de s'avancer assez pour se mettre sur une même li- 

 gne droite. 



La partie qui représente la main est également 

 confondue avec l'avant-bras; cependant a l'endroit 

 qui correspond au carpe ou poignet, il existe un léger 

 pli de la peau qui indique qu'il peut s'y opérer un petit 

 mouvement, mais qui n'est guère indépendant du 

 reste de la patte. La paume est calleuse, quelquefois 

 coupée obliquement, elle représente ainsi un moignon 

 tronqué, semblable en petit au pied de l'Eléphant. 

 Lorsque les Chersites marchent, ou plutôt quand elles 

 se traînent lentement, leur main est tournée oblique- 

 ment en dehors -, car jamais elle ne pose complète- 

 ment sur le sol: c'est sur les ongles que ces tortues 

 trouvent leur point d'appui. 



Toutes les espèces, à l'exception de celles du genre 

 Homopode, ont cinq ongles en devant, qui représen- 

 tent les phalanges des doigts. Elles en ont également 

 cinq en arrière ; cependant ici le cinquième n'est le 

 plus souvent qu'une sorte de rudiment, car il reste 

 caché sous la peau, et il ne porte pas d'ongle ou de 

 pelit sabot. Comme nous le disions d'abord, les Ho- 

 mopodes n'ont que quatre doigts pourvus d'ongles, 

 aux mains et aux pieds, ainsi que l'indique leur nom. 



Si les doigts de devant et ceux de derrière ne sont 

 pas du tout distincts ou séparés chez les Ghersites, c'est 

 à peu près la même chose que chez les Thalassites, qui 

 ont en outre leurs phalanges aplaties en nageoires; 

 tandis qu'elles sont courtes et informes chez les Tor- 

 tues terrestres. 



Les ongles sont tantôt allongés, presque droits et 

 tranchans ou pointus - ? tantôt ils sont courts , obtus , 



