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écailles plus grandes que les autres, et qui semblent lui tenir 

 lieu de l'ongle que l'on voit dans plusieurs autres espèces. Elle se 

 compose de vingt-quatre ou de vingt-cinq vertèbres. Les ongles 

 sont également courts aux quatre pieds. 



Coloration. D'un noir profond sur le crâne et le dessus du 

 cou, la Tortue Radiée porte encore une large bande de cette 

 couleur sur la face latérale externe de ses membres postérieurs, 

 et une tache également noire , environnée d'autres beaucoup 

 plus petites aux environs et en dehors du coude. C'est un jaune 

 pâle qui règne sur toutes les autres régions qui ne font point 

 partie de la boîte osseuse; il faut pourtant en excepter l'extré- 

 mité caudale et les quatre ongles des pieds de derrière, sur les- 

 quels se montre de nouveau la couleur du dessus de la tête , 

 et qui est aussi celle de la plus grande partie de la surface de la 

 carapace. On rencontre des Tortues Radiées dont les plaques du 

 disque sont marquées chacune d'une tache jaune qui est beau- 

 coup plus large que l'aréole. C'est en particulier le cas des vieux 

 individus, chez lesquels aussi les raies de la couleur de cette 

 tache, ne sont pas, quand elles existent toutefois, ni si nette- 

 ment, ni si régulièrement peintes que dans les sujets moins âgés. 

 Chez ceux-ci les aréoles seules sont colorées en jaune ; et de leurs 

 bords partent des rayons divergens , dont le nombre et la lar- 

 geur ne sont point les mêmes pour toutes les plaques. Ainsi la 

 première vertébrale n'en offre presque jamais en avant ; c'est 

 seulement de chacun de ses angles postérieurs qu'il en naît 

 un, fort large, ou qui se divise en plusieurs plus étroits. 

 Sur les trois plaques suivantes ce sont les parties latérales 

 des aréoles qui produisent ces rayons jaunes, lesquels fort 

 souvent se bifurquent à leur extrémité. On en compte un à 

 chacun des quatre angles de la cinquième aréole dorsale. Il y 

 en a deux, ordinairement simples et toujours divergens, qui se 

 dirigent du côté de la tête; et les deux autres, qui sont souvent 

 divisés et quelquefois même subdivisés, se rendent au pourtour 

 marginal. Enlîn le plus souvent les plaques costales ne laissent 

 voir de ces rayons que sur leur portion inférieure. Il s'étale 

 là quatre à six de ces rayons plus ou moins élargis , mais qui 

 se dilatent toujours davantage à mesure qu'ils s'éloignent du 

 bord de l'aréole qui leur a donné naissance. 11 est pourtant 

 aussi des individus dont la moitié inférieure des plaques costales 

 offre trois ou quatre de ces lignes assez larges, qui ressemblent 



