OU CHÉLONIENS ELODITES. -979 



débrouiller tontes ces synonymies qui sont réellement 

 embarrassâmes, el dont les détails sont très fastidieux 

 pour ceux«qui ont besoin de s'y livrer; nous allons 

 maintenant nous occuper de faits réels et généraux 

 qui méritent un autre intérêt. 



Organisation. Nous avons dit que toutes les pièces 

 osseuses qui entrent dans la composition de la cara- 

 pace et du sternum se soudaient d'assez bonne heure 

 les unes aux autres chez les Tortues terrestres : celte 

 règle n'est pas aussi générale chez les Elodites ; car 

 plusieurs d'entre elles, long-temps après leur nais- 

 sance, laissent encore apercevoir cl sentir aux doigts 

 des espaces cartilagineux entre les côtes , aussi bien 

 que dans les intervalles qui séparent les pièces osseuses 

 dont le plastron est composé. C'est ce dont nous nous 

 sommes assurés sur des individus que nous avons 

 nourris et observés pendant trois années consécuti- 

 ves. Cette disposition , qui est déjà fort remarquable 

 dans la carapace de la Chélyde Matamata , Test 

 bien davantage dans celle du Tétronyx de Lesson, 

 espèce chez laquelle l'ossification complète de ces 

 parties n'a lieu que lorsque l'animal est fort Agé. 



La boîte osseuse des Elodites est proportionnelle- 

 ment moins pesante que celle des Chersiles, surtout 

 dans les petites espèces. Les os en sont moins épais 

 et par conséquent moins résistans: ils n'ont que bien 

 rarement en effet, de grands efforts à soutenir . car 

 la voûte qu'ils forment en est très surbaissée. 



Si les plaques écailleuses qui recouvrent la cara- 

 pace offient. des aréoles et des stries concentriques, 

 eLcs sont très peu apparentes. Les espèces chez les- 

 quelles elles sont, le plus marquées sont, i° celle 

 qu'où a nommée à cause de cela Centrata ou a lignes 



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