490 TORTUES PÀLTJDINES 



ni la carapace ni le sternum ne sont assez élargis pour 

 cacher tout-à-fait les membres , lors même qu'ils 

 sont repliés. Les Plalystarnes dont le sternum est 

 large peuvent cacher leurs membres enlre celui-ci et 

 la carapace , mais leur tête reste constamment au 

 dehors. 



Le bassin est mobile, toutes les fois qu'il n'est pas 

 soudé au plastron , car alors il l'est également aux os 

 de l'échiné, et c'est le cas que nous offrent les Pleuro- 

 dères, sans aucune exception connue-, chez toutes 

 les Cryptodères, au contraire, il est libre du côté du 

 sternum et uni par des ligamens et des cartilages à la 

 carapace. 



Jamais on ne voit sur les membres des Élodites 

 de ces grosses écailles tuberculeuses , comme il en 

 existe sur ceux des Chersites. Les écailles qu'on re- 

 marque sur les bras comme sur les pieds des Tortues 

 paludines, sont plates, minces, toujours plus larges 

 que hautes , et jamais adhérentes à la peau par la face 

 interne de leur bord inférieur; de façon que dans 

 certaines circonstances, lorsque les membres sont 

 étendus, par exemple., le bord libre de l'une recouvre 

 la marge fixe de l'autre., elles sont ainsi placées à la 

 manière des tuiles d'un toit, ou elles deviennent, 

 comme on le dit, imbriquées. De même que chez les 

 Chersites, c'est toujours la face antérieure des bras, 

 le derrière du poignet, les environs des genoux et 

 des talons qui sont le plus fournis de ces écailles so- 

 lides et protectrices. 



Quant aux doigts, ils sont recouverts de petit es lames 

 écailleuses placées en recouvrement les unes au dessus 

 des autres, à peu près comme on le remarque chez 

 les Oiseaux. 



