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seule plaque qui enveloppe leur tête, et point de crête squam- 

 meuse sur la queue. 



Les Platysternes ont une tête énorme , puisqu'il est vrai 

 qu'ils ne peuvent point la cacher sous la carapace. Elle a 

 une forme pyramidale quadrangulaire; elle est protégée par 

 une lame cornée très épaisse et adhérente intimement aux os, 

 qui en garnit le dessus , aussi bien que les parties latérales. 



Les mâchoires sont d'une force extrême et toutes deux 

 recourbées , la supérieure inférieurement , celle d'en bas 

 verticalement. 



Le sternum est tout-à-fait plan et très lai-ge , ce qui rend 

 les prolongemens latéraux fort étroits. Us sont d'ailleurs ho- 

 rizontaux, et sur la suture qui les unit de chaque côté avec 

 le limbe de la carapace , se trouvent placées , à la suite l'une 

 de l'autre , trois écailles qui sont l'axillaire, l'inguinale, et 

 une troisième plaque supplémentaire, comme cela a lieu 

 chez les Émysaures. 



Les membres des Platysternes ressemblent par leur forme 

 et par celle des tégumens squammeux qui les revêtent , à 

 ceux de la plupart des Émydes. 



Leur queue est aussi longue que leur corps , arrondie et 

 garnie de grandes écailles imbriquées , qui , sous la région 

 inférieure , sont disposées sur deux rangs , comme chez le 

 plus grand nombre des Ophidiens. 



Ce genre , établi nouvellement par M. Gray, ne comprend 

 encore qu'une seule espèce originaire de la Chine , que nous 

 avons en ce moment vivante sous les yeux. 



A. LE PLATYSTERNE MÉGACÉPHALE. Platysiemon 

 Megaceplialum. Gray. 



(Fojespl. 16, fig. 2.) 



Caractères. Carapace aplatie , carénée , subquadrilatërale , 

 arrondie en arrière , coupée en croissant en avant ; écailles d'un 

 brun olivâtre, avec des stries concentriques , traversées par d'au- 

 tres stries disposées en rayons. 



