454 TORTUES PALUDLNES 



XVIII e GENRE. CHÉLYDE, — CEfELYS, Nobis. 



Caiiactèues. Tête fortement déprimée, large, trian- 

 gulaire ; narines prolongées en trompe ; bouche large- 

 ment fendue ; mâclioires arrondies , peu épaisses. Cou 

 garni de longs appendices cutanés, deux barbillons au 

 menton. Une plaque nuchale; cinq ongles aux pattes 

 de devant, quatre à celles de derrière. 



On reconnaît de suite les Chélydes à la largeur, à l'a- 

 platissement considérable et à la forme triangulaire que 

 présente leur tête, ainsi qu'à l'espèce de petite trompe qui 

 en termine l'extrémité antérieure. L'analogue de cette petite 

 trompe, formée par le prolongement des narines, se re- 

 trouve chez les espèces de la famille suivante, celle des Po- 

 tamites. 



La fente de la bouche s'étend au delà des oreilles ; les mâ- 

 choires sont arrondies, étroites et non pas simplement re- 

 couvertes d'une peau molle comme le prétendent MM. Cu- 

 vier, GrayetWagler, mais protégées par des étuis de corne, 

 de même que celles de tous les autres Chéloniens ; seulement 

 ces étuis sont extrêmement minces. Leur bord libre est tant 

 soit peu renversé en dedans de la bouche. 



La membrane du tympan est fort grande et circulaire. 

 Les yeux sont petits ; deux barbillons pendent sous le men- 

 ton et les côtés de la tète , et ceux du cou sont garnis de 

 franges déchiquetées. La carapace est déprimée; son pour- 

 tour supporte vingt-cinq écailles qui sont subimbriquées 

 comme celles du disque et du plastron. Celui-ci est long, 

 étroit et caréné. 



Les membres sont forts, et parmi les squammelles de forme 

 ordinaire qui les revêtent, on remarque quelques écaiiles 

 épineuses. La queue est courte et inonguiculée. 



