472 TORTUES FLUVIALES 



tribution systématique des espèces, et c'est ce que 

 nous allons faire, en présentant d'abord le tableau syn- 

 optique de la classification , et ensuite la description 

 successive des genres et des espèces. 



TROISIEME FAMILLE. 



TORTUES FLUVIALES OU TOTAMITES. 



Caractères. Chéloniens à carapace très déprimée, couverte d'une 

 peau molle; à doigts distincts, mobiles, à trois ongles ; mâchoires 

 osseuses , garnies d'une peau libre en forme de lèvres. 



( prolongé devant et derrière pour cacher 



A plastron] les pattes 20. Cuyptopode. 



I étroit, sans appendices, pattes tout-à- 

 fait libres 49, Gymnopode 



XIX e GENRE.GYMNOPODE.— GTMNOPUS. Woh* 



( Trionyx, Geoffroy. Aspidonectes , Wagler. ) 



Caractères. Carapace à pourtour cartilagineux, 

 fort large, flottant en arrière et dépourvu d'os à l'ex- 

 térieur; sternum trop étroit en arrière pour que les 

 membres soient complètement cachés , lorsque l'ani- 

 mal les retire sous sa carapace. 



Les espèces de Potamites qui composent ce genre ont en 

 général le corps très déprimé. Le pourtour de leur cara- 

 pace est cartilagineux et fort étendu , et flottant en arrière. 

 Le limbe est soutenu à droite et à gauclie par la portion 

 libre des côtes, qu'il renferme dans son épaisseur; mais 

 dans le reste de sa circonférence, il est tout-à-fait dépourvu 

 de pièces osseuses ; ce n'est que chez certains individus fort 

 âgés qu'il existe quelques granulations solides et calcaires 

 dans son épaisseur. Tantôt il est parfaitement lisse , tantôt 



