506 TORTUES MARINES 



CHAPITRE VIL 



FAMILLE DES THALASSITES OU TORTUES MARIEES, 



Les Tortues qui vivent dans les mers ont été dis- 

 tinguées de toutes les autres espèces depuis la plus 

 haute antiquité : c'est même d'après Âristote, comme 

 nous l'avons déjà dit (i), que nous désignons cette 

 famille des Cliéloniens sous le nom de Th al assîtes. 

 Linné en avait d'abord fait un sous-genre ; M. Bron- 

 gniart, le premier, établit le genre Cliéïonée, dont 

 M. Gray partagea les espèces en deux familles, les 

 Chèloniadëes et les Sphargidées. M. Fitzinger n'en 

 fit qu'une seule qu'il nomma les Carettoïdes , la- 

 quelle devint pour M. Ritgen la première section de 

 l'ordre des Cliéloniens , sous les noms dUEretmo oiî 

 Halychélones , et dont Wagier enfin constitua sa 

 tribu des Testudines Oiacopodes. 



Nous osons espérer que les naturalistes nous excu- 

 seront d'avoir introduit dans la science les expres- 

 sions nouvelles sous lesquelles nous désignons les 

 quatre familles de Tordre des Cliéloniens. Ils pour- 

 ront remarquer que les noms tirés de ceux des genres 

 principaux, altérés par une simple désinence, ne 

 pouvaient être adoptés, puisqu'ils n'auraient point 

 convenu à plusieurs des espèces que nous appelons à 

 faire partie du même groupe, et c'est le cas des déno- 

 minations employées par M. Gray. C'est encore le 



(1) Tome 1 du présent ouvrage, notes aux pages 346, 327, 252. 



