508 TORTUES MARINES 



des Sphdrgis, d'après Merrem, lequel a reçu depuis et 

 successivement les noms de Dermo ou Dermato-chè- 

 lys (1), de Coriudo (2) et de Scytina (3). 



Ces deux genres sont parfaitement distincts, en ce 

 que le premier comprend des espèces dont la carapace, 

 les pattes et les autres parties extérieures du corps 

 sont protégées par des écailles cornées ; tandis que 

 dans le second, le tronc est recouvert d'une peau 

 dure, épaisse et coriace. Il y a en outre beaucoup 

 d'autres caractères tirés de la forme du bec et de la 

 longueur respective des pattes. 



La conformation particulière des membres dont les 

 extrémités libres sont aplaties, distingue cette famille 

 des trois autres. Ces pattes changées en palettes sont 

 tellement déprimées que les doigts , quoique formés 

 de pièces distinctes , ne peuvent exécuter les uns 

 sur les autres aucune sorte de mouvement volontaire, 

 et que cette nageoire n'est plus propre qu'à faire des 

 efforts pour pousser vivement l'eau dans laquelle elle 

 se meut et sur laquelle elle doit trouver un point 

 d'appui. Il y a bien par le fait une disposition analo- 

 gue , cependant dans un sens inverse-chez les Chersites , 

 par le peu de mobilité de leurs doigts; mais ces Tor- 

 tues ont les pattes très courtes, presque d'égale lon- 

 gueur et terminées brusquement par un moignon 

 informe , arrondi ; de sorte que , par cela même 3 les 

 habitudes et le genre de vie sont tout-à-fait différens. 

 C'est surtout la grande inégalité et le prolongement 



(1) Par M. de Blainville, de lépiJ.% et de %£vs. 



(2) Par le D. Fleming, de coriumet de Testudo. 



(5) Par Wagler, axuvivn] une cuirasse de pe^u ; f rcecinctum co- 

 niaceum. 



