55? TORTUES MARINES 



vers elle , en formant une pointe anguleuse. C'est ce qu'on 

 observe chez la Chélonée imbriquée et chez plusieurs au- 

 tres. D'autres fois , comme chez les Caouanes , les mâchoi- 

 res se recourbent l'une vers l'autre , à leur extrémité. 



Il arrive le plus souvent que les bords maxillaires sont 

 fortement dentelés , ce qui a lieu surtout pour ceux d'en 

 bas. 



L'étui de corne dans lequel est emboîtée la mâchoire su- 

 périeure esi ici d'une seule pièce , comme chez la plupart 

 des autres Chéloniens ; mais, chez plusieurs, l'étui infé- 

 rieur est composé de trois pièces, l'une médiane et de 

 forme triangulaire, couvrant tout le menton ; les deux au- 

 tres , latérales et oblongues. Les paupières sont très épais- 

 ses ; celle d'en haut est garnie ; soit de petits tubercules , 

 soit de petites écailles quadrilatérales oblongues , au nom- 

 bre de sept ou huit , et placées en travers. 



Le cou est court ; la peau en est ridée longitudinalement 

 et transversalement. 



Les membres postérieurs des Chélonées sont une fois 

 plus courts que les antérieurs , mais ils sont proportionnel- 

 lement un peu plus larges. 



La peau qui enveloppe les cinq doigts dans ces derniers , 

 les tient toujours serrés l'un contre l'autre , en sorte que 

 l'animal ne peut les mouvoir séparément. Il en est de même 

 pour les trois premiers des pattes de derrière ; mais le qua- 

 trième et le cinquième ont une certaine mobilité indépen- 

 dante de la nageoire ; attendu que la portion de peau qui les 

 recouvre est mince et un peu élastique. On ne trouve , le 

 plus souvent , que le premier doigt de chaque patte armé 

 d'ongle , mais quelquefois le second en est aussi muni. 



Les épaules , les aisselles et le haut des cuisses sont les 

 seules parties dans les membres , où la peau soit nue. Par- 

 tout ailleurs , il existe des écailles inégales et la plupart an- 

 guleuses. Les plus fortes sont celles qui garnissent les tran- 

 chans des bras et des pieds. 



Toutes les espèces opt la queue conique et très courte, 



