OU THALASSITES. G. CHÉLONÉE. 5*£ 



P r SOUS-GENRE. CHÉLONÉES FRANCHES. 



Caractères. Plaques discoïdales au nombre de 

 treize, et non imbriquées. Museau court, arrondi. 

 Mâchoire supérieure offrant une légère écbancrure en 

 avant et de faibles dentelures sur les côtés ; l'étui de 

 corne de la mâclioire inférieure , formé de trois pièces 

 et ayant ses côtés profondément dentelés en scie. Un 

 ongle au premier doigt de chaque patte. 



La forme de la boîte osseuse et celle de la plupart des 

 écailles qui la recouvrent , étant à très peu de chose près 

 semblables chez les quatre espèces qui composent ce groupe 

 il devient extrêmement difficile de les distinguer les unes 

 des autres. Cependant , nous pouvons y parvenir au moyen 

 des différences que présentent et les plaques vertébrales et 

 le système de coloration qui , dans chaque espèce , paraît 

 en effet particulier. 



Les Chélonées proprement dites ont le museau court , 

 peu comprimé et arrondi. Leur mâchoire inférieure a son 

 étui de corne composé de trois pièces et ses bords fortement 

 dentelés en scie. Son extrémité se termine par une dent 

 plus grande que les autres. La mâchoire supérieure offre 

 en avant une faible échancrure ; elle a sur les côtés des 

 dentelures moins profondes que celles de la mâchoire infé- 

 rieure. Il existe sous chacune des deux branches de cette 

 dernière une très longue écaille ovale. 



Chez les quatre espèces, les plaques céphaliques sont en 

 nombre égal et exactement de même forme. On en compte 

 douze sur la surface du crâne, et environ quatorze de cbaque 

 côté de la tête. Parmi les Suscrâniennes, il y en a deux impaires 

 situées l'une à la suite de l'autre sur le milieu de la tête. 

 Les dix autres sont placées , cinq à gauche, cinq à droite. 



